Multi nu stiu ca BMW a construit aceasta masina, privita ca fiind primul model M. Un exemplar va fi acum restaurat

Oficial, M1 este primul model construit de legendara divizie de motorsport (M) a producatorului din Munchen. Design-ul exterior ii apartine celebrului Giorgetto Giugiaro iar de-a lungul celor 3 ani de productie, 453 de exemplare au parasit linia de asamblare a uzinei din Garching.

Neoficial insa, BMW-ul 530 MLE (Motorsport Limited Edition) merita aceasta titulatura. Putina lume stie, insa 530 MLE este o versiune limitata a Seriei 5 (E12) construita de divizia M exclusiv pentru Africa de Sud. La finalul anilor '70, bavarezii voiau sa participe cu prima generatie a Seriei 5 la cursele din liga Modified Production, iar acest 530 MLE a fost construit pentru a primi omologarea necesara.

In 1976 au fost produse 110 exemplare urmand ca anul urmator, alte 110 exemplare 530 MLE sa fie asamblate la uzina BMW din Rosslyn (Africa de Sud). Toate au fost finisate intr-o nuanta de alb, iar pentru a avea o masa proprie cat mai scazuta, inginerii au folosit aluminiu pentru cateva panouri de caroserie.

Mai mult decat atat, unele componente din otel au fost gaurite, iar bancheta spate a fost montata fara scheletul din otel. Jantele usoare Mahle, bara fata agresiva, eleronul, aripile evazate si grafica specifica sunt doar cateva dintre elementele definitorii pentru acest model.

Sub capota, BMW a instalat un motor de 3.0 litri cu sase cilindri in linie, care livra puntii spate 200 de cai putere si 277 Nm cuplu. In aceste conditii, nemtii au declarat o acceleratie de la 0 la 100 de km/h in 9.3 secunde si o viteza maxima de 208 km/h.

Divizia BMW din Africa de Sud a gasit si a cumparat exemplarul cu numarul 100, iar acum intentioneaza sa-i redea gloria de altadata. Pentru ca rezultatul final sa fie cat mai apropiat de masina originala, compania a cerut ajutorul mai multor fosti angajati care au lucrat la acest model la finalul anilor '70.