Hamilton castiga in Belgia si isi trece in cont al 200-lea Mare Premiu din cariera

Dupa o bine-meritata vacanta de vara in care echipele au avut ocazia sa faca unele imbunatatiri, Marele Circ s-a intors in Belgia, la Spa-Francorchamps. Sesiunea de calificari a fost dominata de britanicul Lewis Hamilton, care a reusit sa egaleze recordul de 68 de pole-position-uri detinut de Michael Schumacher.

Startul in cursa de duminica a fost lipsit de evenimente, in ciuda faimosului viraj de dreapta La Source pozitionat imediat dupa linia de start. Triplul campion britanic si-a pastrat pozitia de lider in fata rivalului german de la Ferrari, iar Valtteri Bottas si Kimi Raikkonen au ramas pe 3, respectiv pe 4.

In spatele acestora, Max Verstappen si-a pastrat pozitia a 5-a in fata coechipierului de la Red Bull, iar Fernando Alonso a progresat de pe 11 pe 7. Monopostul McLaren-Honda s-a zbatut si de aceasta data pe liniile drepte, astfel ca spaniolul a coborat treptat pana pe pozitia a 10-a.

Cand totul parea ca merge ca pe roate in tabara austriecilor de la Red Bull Racing, Max Verstappen a fost nevoit sa abandoneze in turul 9, din cauza unei defectiuni la unitatea de propulsie. Tanarul pilot a tras pe dreapta imediat dupa celebrul viraj Eau Rouge, fix in fata fanilor sai, vizibil dezamagiti.

Pilotii din fata au inceput sa intre la boxe in turul 13 pentru a trece pe pneuri soft, cu care teoretic, puteau sa mearga pana la finalul cursei. Echipa lui Hamilton s-a miscat foarte rapid, astfel ca britanicul a castigat cateva secunde pretioase in fata lui Vettel si Bottas.

Ghinionistul primei parti a cursei a fost Kimi Raikkonen, care a fost penalizat cu 10 secunde stop-and-go, pentru ca nu a franat suficient de mult in ciuda semnalizarii cu steaguri galbene pe portiunea unde s-a oprit Verstappen. Finlandezul a coborat astfel pana pe locul 7.

Intre timp, Vettel s-a apropiat destul de mult de Hamilton si a incercat o depasire cu ajutorul sistemului DRS, insa pilotul de la Mercedes a rezistat si si-a pastrat pozitia de lider. Turul 30 a fost marcat de duelul intern de la Force India, in urma caruia Esteban Ocon si Sergio Perez s-au acrosat.

Primul a ramas fara o buna bucata din aripa fata, iar cel de-al doilea a facut pana. Comisarii au fost nevoiti sa introduca Safety Car-ul, iar ceilalti piloti au profitat de ocazie si au intrat din nou la boxe.

Hamilton si Bottas au ramas pe pneuri soft, iar cei de la Ferrari au optat pentru o strategie diferita, cu pneuri supersoft. La reluarea cursei, Ricciardo si Raikkonen au trecut de Bottas, iar britanicul de la Mercedes a ramas in fruntea plutonului, urmarit indeaproape de Vettel.

La finalul celor 44 de tururi, Lewis Hamilton si-a trecut in cont al 200-lea Mare Premiu din cariera si a fost urmat pe podium de Sebastian Vettel si Daniel Ricciardo. Astfel, avansul neamtului de la Ferrari in clasamentul general a fost redus la doar 7 puncte.

Restul topului 10 a fost completat pe rand de Kimi Raikkonen, Valtteri Bottas, Nico Hulkenberg, Romain Grosjean, Felipe Massa, Esteban Ocon si Carlos Sainz.

Urmatoarea cursa de Formula 1 va fi gazduita de circuitul Monza din Italia si se va desfasura in weekend-ul 1-3 septembrie.